لا تكتمل أي زيارة إلى كمبوديا دون زيارة مجمع معابد أنغكور وات. توغل في أعماق الغابة الكمبودية لاكتشاف مدينة أنغكور المفقودة، ويُقال إنه أكبر نصب تذكاري على وجه الأرض. جذور الأشجار العملاقة تخنق العديد من المعابد، وتروي النقوش البارزة قصصًا قديمة، وترقد أحجار رملية ضخمة على الأرض. عد بالزمن إلى الوراء مع أهم الحقائق المثيرة حول مجمع المعبد الغامض المختبئ في أعماق الغابة المورقة.
ينتشر أنغكور وات على مساحة تزيد عن 400 فدان / 1.6 كيلومتر مربع، ويقال إنه أكبر نصب ديني في العالم. تم إدراجه كموقع للتراث العالمي لليونسكو في عام 1992، مما شجع على بذل جهد دولي لإنقاذ المجمع.
منذ حوالي عام 1850، ظهر أنغكور وات في وسط العلم الوطني لكمبوديا، كما لو كان لإظهار فخرهم المذهل بالنصب التذكاري القديم. ينعكس فخرهم أيضًا من خلال وضع صور من أنغكور وات على العديد من طوائف الرييل (عملة كمبوديا).
في الخمير، اللغة الكمبودية، أنغكور تعني "المدينة" أو "العاصمة"، ووات تعني "أراضي المعبد". لذا فإن أنغكور وات تعني "مدينة المعابد". كان اسمها الأصلي Vrah Vishnuloka أو Parama Vishnuloka، وهذا يعني المسكن المقدس لـ Vishnu باللغة السنسكريتية.
تم بناؤه في الأصل كمعبد هندوسي مخصص للإله فيشنو، مما يكسر تقليد الملوك السابقين في عبادة شيفا. تحول تدريجياً إلى معبد بوذي في نهاية القرن الثاني عشر وما زال يستخدم للعبادة حتى اليوم.
جبل ميرو، في الميثولوجيا الهندوسية، هو الجبل المقدس ذو الذروة الخمس الذي يقف في مركز الكون. يقال أن الآلهة الهندوسية الثلاثة - براهما (الخالق)، فيشنو (الحافظ) وشيفا (المدمر)، والآلهة الهندوسية (ديفاس) يقيمون على قمة هذا الجبل.
على عكس معظم المعابد الأنغورية التي يتم توجيهها عادةً إلى الشرق، فإن أنغكور وات موجهة إلى الغرب، وهو اتجاه مرتبط بالموت في الثقافة الهندوسية. لذلك، خلص العديد من علماء الآثار والعلماء إلى أن سوريافارمان كان ينوي استخدامه كمعبد جنائزي.
وهو عكس الترتيب الطبيعي، ويُعتقد أنه مؤشر آخر على ارتباط المعبد بطقوس الجنازة.
تم استخراج كتل الحجر الرملي المستخدمة من جبل بنوم كولين المقدس على بعد حوالي 50 كيلومترًا من الموقع. يصل وزن الكتلة الأثقل إلى 1500 كيلوغرام، لذا فإن الخدمات اللوجستية لنقل هذا الحجر الرملي مذهلة ويجب أن تستهلك الكثير من العمالة. كان على العمال أن يبدعوا، ولهذا السبب يُعتقد أن الحجر الرملي قد تم نقله إلى نهر سيم ريب باستخدام القنوات ثم طفو أسفل النهر على طوافات.
صُمم أنغكور وات في البداية وشُيِّد في النصف الأول من القرن الثاني عشر، في عهد سوريافارمان الثاني (حكم 1113 - 1150)، كمعبد للملك وعاصمة. تم بناؤه بدون مساعدة من أي آلة، حيث لم تكن هناك آلات متاحة في ذلك الوقت.
تمثل النقوش البارزة على الجدران آلهة وشخصيات مهمة في الديانات الهندوسية والبوذية وأحداث رئيسية في تقاليدهم السردية.